Народ, придумавший Чебурашку и треугольную гитару, сдавайся!

Золотое руно

Великан Талос

Снова "Арго" бежал по лазурному морю, и когда на заре аргонавты увидели остров, они сразу узнали Крит. Надо было зайти и набрать на дорогу пресной воды, запасы которой иссякли. Но причалить к острову оказалось не так-то легко.

На острове Крит правил в то время Минос - царь не менее жадный и злой, чем Ээт.

За долгую жизнь Минос накопил несчетные груды сокровищ. Он дрожал над ними, как скряга, и вечно боялся, что его обворует чужестранец. Но особенно подозрительным сделался он недавно, после того как придворный зодчий Дедал улетел от царя вместе с сыном Икаром на искусно сделанных крыльях. Не доверяя никому, Минос запретил чужеземцам подходить к берегам благодатного Крита и, чтобы никто не нарушил запрета, поставил сторожа на берегу, великана Талоса.

Талос был не простой великан. Он был выкован из меди Гефестом-искусником, богом огня. Но Гефест вдохнул в его жесткое тело живую душу, и гигант ел и пил, слышал, видел и говорил, как другие люди. День и ночь шагал он по Криту на медных ногах, сотрясая весь остров, и швырял обломками скал в корабли, проходившие мимо Крита.

Как только "Арго" приблизился к острову, великан появился из-за горы и закричал медным голосом, чтобы пловцы убирались подальше. Для подкрепления своих слов он швырнул в их корабль увесистую скалу. Плоская глыба звучно хлопнула по воде и, подскакивая, как ловко пущенный камень, перепрыгнула через "Арго". Потом она потонула в волнах. А гигант кривлялся и хохотал, ужасно довольный своим искусством.

Несмотря на такую угрозу, аргонавты не повернули назад, но по-прежнему плыли к берегу.

- Не бросай в нас камнями! - кричали они.- Мы нуждаемся в пресной воде. По закону гостеприимства ты не смеешь нам отказать.

Но Талос и знать не хотел о законах гостеприимства. Одну за другой, раскачивая, кидал он глыбы, и Тифий едва успевал увертываться от них.

- Придется уйти без воды,- заворчали всегда недовольные Бореады.- И тут несчастье преследует нас...

Но Медея, заранее знавшая, чем закончится речь Бореадов, не дала им договорить до конца.

- Постойте,- сказала она,- дайте мне бронзовый щит и вина. Я придумала, как усмирить великана.

Язон принес ей свой щит, а Диоскуры разрезали кожаный мех с вином, подарок Атланта, и вылили в перевернутый щит, как в огромную чашу. Медея же подмешала в вино снотворной травы, которую собирала на маленьком островке в день убийства Апсирта, и, став на носу корабля, закричала:

- Не сердись на нас, добрый Талос! Мы хотели угостить тебя нектаром, сладким напитком богов. Тот, кто вкусит священного нектара, станет бессмертным, как боги. А в обмен за бессмертье ты дашь нам немного воды.

Глуповатый Талос подумал, что стать бессмертным не так плохо. Он перестал швырять камнями и побрел по колено в воде навстречу гостям за обещанным угощением. Огромным глотком осушил он весь щит Язона и, причмокнув от удовольствия, облизал свои медные губы.

- Дай еще,- попросил он Медею.

- Нет,- сказала Медея,- если ты выпьешь еще хоть глоток, то сейчас же умрешь. Будь доволен, что стал бессмертным, и принеси нам воды.

Талое скорчил хитрую рожу и засмеялся.

- Разве я обещал принести вам воды? - отвечал он, смеясь.- Уходите-ка подобру-поздорову, или я запущу в вас вот этой горой.

- О как ты хитер и коварен! - сказала Медея.- А мы-то надеялись, что ты добрый и справедливый гигант.

- И ошиблись,- ответил Талое, улыбаясь до самых ушей.- Я ужасно хитер и коварен. Хитрее меня нет никого на земле.

И он зашагал к берегу, распевая хвалебную песню о хитрости и уме бессмертного Талоса. Но не успел еще медный хвастун выйти на берег, колени его подогнулись, а веки закрылись. Он ткнулся лицом в песок и захрапел на весь остров.

- К берегу! - закричала Медея.- Убейте его, покуда он спит.

- Как это сделать? - спросил Теламон.- Ведь медную шею не перерубишь мечом.

- Убить его просто,- ответил мудрый Орфей, который знал все на свете.- У Талоса в теле одна только медная трубка, по которой течет волшебная кровь, как по жиле. Эту жилу Гефест заткнул золотым гвоздем. Если вытащить гвоздь, кровь прольется на землю и криводушный гигант умрет.

Не дослушав Орфея, Язон прыгнул в светлые волны, быстро доплыл до берега, вытащил гвоздь из темени великана, и жидкая лава, вместо живой человеческой крови, потекла из отверстия в море. Вода закипела, над морем поднялся пар, а медный гигант превратился в огромную медную гору, очень похожую на лежащего человека. Аргонавты же набрали воды и ушли от острова Крита.

Далее - Возвращение в Иолк